Che cos'è uno stendibiancheria per riciclare le bottiglie in PET?

Cos'è una linea di lavaggio per il riciclo delle bottiglie in PET?

Nel mondo del riciclaggio della plastica, una linea di lavaggio per il riciclaggio delle bottiglie in PET è un sistema specializzato di apparecchiature che collaborano tra loro. Il compito principale è semplice: trattare e pulire a fondo le balle di bottiglie in PET (polietilene tereftalato) raccolte e usate, quelle tipicamente utilizzate per le bevande. L'obiettivo finale è produrre fiocchi di PET puliti e di alta qualità che possono essere utilizzati come materia prima per nuovi prodotti.

Perché è necessario uno stendibiancheria speciale?

Le bottiglie in PET usate non arrivano pulite. Quando vengono raccolte dai consumatori o dalle aziende, sono mescolate con vari contaminanti:

• Etichette: Etichette di carta o plastica incollate sulle bottiglie.
• Tappi e anelli: Spesso sono realizzati con altre materie plastiche come il PP (polipropilene) o il PE (polietilene).
• Sporco e sporcizia: Sporcizia, polvere e sporcizia in generale derivanti dalla raccolta e dallo stoccaggio.
• Liquidi residui: Residui di bevande.
• Adesivi: Colla utilizzata per le etichette.
• Altri materiali: A volte la plastica non PET o altri rifiuti vengono mescolati insieme.

Per creare fiocchi di PET preziosi e riutilizzabili (spesso chiamati rPET), tutti questi contaminanti devono essere efficacemente rimossi. Se rimangono, riducono drasticamente la qualità e l'utilizzabilità della plastica riciclata, rendendola potenzialmente inadatta a molte applicazioni, in particolare agli imballaggi per alimenti o alle fibre ad alte prestazioni.

Come funziona uno stendibiancheria per bottiglie in PET: Fasi e caratteristiche principali

Sebbene i progetti varino, la maggior parte delle linee di lavaggio PET segue un processo simile a più fasi, con ogni dispositivo (o macchina) che svolge un compito specifico:

1. La pressatura

Le bottiglie di PET in arrivo arrivano solitamente ben compresse in grandi balle. A rompi balle apre queste balle, separando le bottiglie in modo che possano scorrere singolarmente nel sistema. Vantaggio: Assicura un flusso costante e controllabile di materiale alla linea.

2. Ordinamento iniziale (facoltativo ma consigliato)

A volte viene eseguita manualmente o con l'ausilio di sistemi automatizzati smistatori (come i selezionatori ottici), questa fase rimuove precocemente gli elementi evidenti non in PET (come altri tipi di plastica, metallo o rifiuti). Vantaggio: Protegge le apparecchiature a valle e migliora l'efficienza complessiva rimuovendo in anticipo i materiali indesiderati.

3. Ridurre o macinare

Le bottiglie intere vengono inviate a un frantoio o granulatore foderato. Questa macchina taglia le bottiglie in pezzi più piccoli e relativamente uniformi, spesso chiamati "scaglie". Vantaggio: I fiocchi più piccoli sono molto più facili ed efficaci da lavare e pulire a fondo rispetto alle bottiglie intere.

4. Rimozione di etichette e particelle fini

Tecniche come classificazione dell'aria (separatori a zig-zag) o specializzati rondelle di attrito vengono utilizzati. Le correnti d'aria o l'azione meccanica aiutano a separare i materiali più leggeri, come i frammenti di etichette e le polveri sottili, dalle scaglie di PET più pesanti. Vantaggio: Rimuove una parte significativa della contaminazione da carta e film plastici.

Processi fondamentali: Lavaggio, separazione, asciugatura

5. Fasi di lavaggio (spesso con più passaggi)

È il processo di pulizia principale. Spesso comprende il prelavaggio/risciacquo (acqua fredda per lo sporco sciolto), il lavaggio a caldo (acqua calda con soda caustica e detergenti per sciogliere la colla, rimuovere il grasso e sterilizzare) e un ulteriore risciacquo (acqua pulita per rimuovere le sostanze chimiche e i contaminanti allentati).

6. Separazione (serbatoio a galleggiante)

Questa fase sfrutta la differenza di peso specifico. La miscela lavata entra in un serbatoio d'acqua. Le scaglie di PET più pesanti affondano, mentre le plastiche più leggere (PP/PE da tappi/anelli) galleggiano e vengono scremate. Vantaggio: Fondamentale per ottenere un'elevata purezza del PET.

7. Asciugatura

Il contenuto di umidità deve essere ridotto in modo significativo. Ciò avviene tramite l'essiccazione meccanica (essiccatore centrifugo) e l'essiccazione termica (sistemi ad aria calda) per soddisfare le specifiche (spesso <1% vocht). Vantaggio: Produce scaglie adatte allo stoccaggio e alla successiva lavorazione.

8. Controllo finale della qualità (facoltativo)

Le linee avanzate possono includere fasi di smistamento finale (separatori elettrostatici, selezionatori ottici) e sistemi di rimozione delle polveri per ottenere la massima purezza possibile, essenziale per applicazioni impegnative come il riciclaggio da bottiglia a bottiglia.

Vantaggi e qualità principali

Gli stendibiancheria in PET efficaci offrono vantaggi fondamentali:

• Uscita di alta qualità: Produce fiocchi di PET puliti e puri con una contaminazione minima, pronti per il riutilizzo. La coerenza è fondamentale.
• Creazione di valore: Trasforma i rifiuti post-consumo di bassa qualità in una preziosa materia prima industriale (rPET).
• Impatto ambientale: Sostiene l'economia circolare, riduce le tasse sulle discariche e riduce la necessità di nuova plastica.
• Efficienza: Elevata produttività con particolare attenzione alla riduzione del consumo di acqua e di energia.
• Affidabilità e durata: Costruito per il funzionamento industriale continuo.
• Automazione: Riduce i costi di manodopera e migliora la coerenza dei processi.

Sintesi

Una linea di lavaggio per il riciclaggio delle bottiglie in PET è un sistema integrato progettato per pulire le bottiglie post-consumo contaminate. Rimuovendo efficacemente le impurità attraverso processi meccanici e chimici, queste linee producono scaglie di PET pulite e di alta qualità. Questo prodotto è una materia prima essenziale per i produttori che cercano materiali sostenibili, rendendo le linee di lavaggio una tecnologia fondamentale nell'infrastruttura di riciclaggio della plastica e un fattore cruciale per l'economia circolare. Le aziende sono alla ricerca di efficienza, affidabilità e fornitura costante di rPET di alta qualità.